Should Lebron guard Rondo?

Rajon Rondo is ware geseling voor de Cleveland Caveliers. Hij is de draaiende motor voor de celtics en waar hij vroeger de Big Three(KG, Pierce en Allen) assisteerde, assisteert de Big Three hem nu. De laatste match haalde hij stats van 29 punten, 18 rebounds en 13 assisten. De Caveliers gaven al reeds Mo Williams, Delonte West, Anthony Parker en Jamario Moon de opdracht te verdedigen op Rondo maar zonder effect. Hij is ze steeds weer te snel af of maakt easy plays voor andere spelers. Maar hoe zou Rondo nu reageren met een -first all nba defensive team speler- Lebron James die hem zal verdedigen?

Chris Webber: " Lebron moet gewoon op Rajon Rondo verdedigen. Ten eerste haalt het druk van Lebron James's schouders af. Hij moet niet steeds weer komen helpen om Rondo te stoppen en tevens zijn man te verdedigen. Hij kan zich volledig focussen op Rondo. Ten tweede geeft Lebron Rondo veel ruimte om open shots te nemen want dat is zijn zwakte. Door de open ruimte zal Rondo shots nemen waarvan hij er ongetwijfeld veel zal missen. In een lege zaal zonder enige defense zal hij er zelfs heel wat missen. Als Rondo toch besluit te driven zal hij zelden langs James geraken. De grote verdediger en geweldige shotblocker is gewoon te sterk voor de snelle Rondo. Ten derde zal Rondo ook nooit zoveel rebounds kunnen pakken met James die nu mee in de paint ga verdedigen. Als laatste punt moet de beste speler van de ploeg de uitdaging aangaan om de beste tegenstander voor zijn rekening te nemen. "

Kenny Smith: "Lebron moet helemaal niet op Rondo verdedigen. Rondo is gewoon te snel in transition waardoor de Caveliers defense te veel moet wisselen omdat Lebron hem gewoon niet kan bijhouden. Als Lebron een shot neemt en de rebound komt terecht bij de wingspots dan is Rondo op de fastbreak gewoon te snel voor James. Lebron zou dan telkens met Mo Williams moeten wisselen om hem te stoppen in transition. Dit soort defense is gewoon onmogelijk. Rondo ruimte geven is net wat de Caveliers niet mogen doen. Je geeft namelijk één van Nba's beste passers een mooi overzicht op het spel zodat Rondo rustig de tijd heeft een vrije speler te zoeken of zijn zicht te focussen op de basket. Rondo lokt zijn tegenstaander uit de paint doorop grote afstand van de basket te staan vervolgens zal hij hem op snelheid voorbij razen en naar de ring driven. Mo Williams is de man die Rondo moet stoppen. "

Charles Barkley: Als je Lebron weg haalt van de verdediging op Paul Pierce zal Paul Pierce zonder al te veel problemen gaan scoren. Hij zal ongetwijfeld een groot voordeel hebben op de verdediging zonder Lebron. En als Pierce in een scoring groove geraakt kan hij het spel op zijn schouders nemen. De matchup is gewoon te moeilijk voor Lebron. Lebron gaat veel te graag naar de basket om te scoren waardoor hij rondo in de counteraanval nooit zal kunnen houden of inhalen . Mo Williams of Anthony Parker moeten een oplossing zien te zoeken hoe ze hem toch kunnen stoppen, niet Lebron James. "

Mijn mening sluit aan bij die van Smith en Barkley. Oké een feit dat Rondo minder rebounds zal hebben en waarschijnlijk minder zal scoren als Lebron back in defense is. Lebron kan gewoon nooit Rondo bijhouden op snelheid, hij zal veel sneller moe zijn en zijn offense zal hieronder leiden. De reden waarom Lebron zoveel punten scoort is omdat Pierce het hem niet zo erg moeilijk maakt. Lebron moet niet hele veld aflopen om hem te stoppen een hand in the face en een lichaam om te zetten is momenteel meer dan genoeg. Trouwens nog niet opgevallen hoe veel fouten Rondo niet pakt als hij op fast break is. Hij ligt voortdurend op de grond bij de basket doordat de Cavs hem op alle manier proberen te stoppen, free throws is toch zijn zwakte. Het laatste dat je wil is dat je key scorer en speler in foutenlast geraakt. Niemand van de cavs kan Pierce zo goed stoppen als Lebron. Tot hiertoe is er nog maar weinig sprake van de offensive minded Paul Pierce . Hij heeft door Lebron geen enkel kans gehad om ook maar in eender welke scoring groove te geraken. Met een kleindere of zwakke verdediger op Pierce kan hij wel eens offensief ontploffen. Langs de andere kant is het mss weleens interessant om te testen wat effect het heeft als Lebron op Rondo verdedigt. Misschien zal Pierce helemaal niet on fire geraken en blijft hij zo zwak schieten. Tenslotte blijft hij energie verliezen in defense met op Lebron te verdedigen. Nu ja, de Clevland coach is zeker van plan volgende wedstrijd Lebron op Rondo te laten verdedigen. Met nog minstens 2 wedstrijden te spelen is er zeker nog tijd voor wat te testen.

Wat denken jullie?

Hawks flying home?

Die arme Hawks, na een spetterende 7-game serie tegen de Milwaukee Bucks staan ze alweer tegen een gigant van een tegenstander. Waar Milwaukee een fair matchup was is Orlando dit niet?
Wel Orlando heeft veel meer ervaring in de kern zitten dan de Milwaukee Bucks. Talent durf ik nog niet zeggen want Milwaukee heeft enorm veel beloftevolle spelers. Maar wat Milwaukee niet heeft, is mister defense number one (superman) Dwight Howard.
En volgens mij zal Howard ook de doorslag geven in deze serie net zoals zijn impact van groot belang zal zijn in welke komende ronde dan ook.

De vermoeide Atlanta Hawks hadden hun handen meer dan vol met de wel uitgeruste Orlando Magic. De Magic's defense was op zijn best. Atlanta kon slecht 34 % scoren, waarvan 15% van de driepuntlijn en ze werden geoutrebound met 20 rebounds.
Dwight Howard was de ster met 21 punten, 12 rebounds terwijl Josh Smith de enige Hawk was die nog iets gedaan kreeg.

Ik denk dat het enorm goed is voor de Atlanta Hawks dat ze zo geoutplayed werden en met 43 punten verschil naar huis werden gespeeld. Nu zullen zij terug met hun beide benen op de grond staan en weten ze wat ze kunnen verwachten,en dat is een hard gevecht!

Even de matchups bekijken:

PG Jameer Nelson - Mike Bibby
Tot op 2 jaar geleden had ik het voordeel aan Mike Bibby gegeven. Mike heeft ontzettend veel ervaring en zijn shot is nagenoeg perfect om van overal te scoren. Hij is een leider in een ploeg die stilaan volwassen wordt. Maar Mike is oud en dat merken we erg duidelijk. 81 games in het reguliere seizoen is heel wat en daar komen net 7 spannende games tegen de Milwaukee Bucks bij. Je merkt duidelijk dat Bibby steeds meer problemen krijgt met de jonge guard in de league. En één van die guards is Jameer Nelson. Ik weet niet wat de meeste mensen vinden van Jameer Nelson maar we weten allemaal dat hij tot veel in staat is. Afgelopen 2 seizoen waren zijn prestaties maar gemiddeld uitblinken zoals voor zijn blessure (2jaar terug) heeft die niet meer gedaan. Hij zoekt voortdurend terug naar manieren om zijn huidige fysiek naar zijn oude te krijgen. Dus ver heeft hij erg sterk gepresteerd. Ik sta echter nog erg sceptisch tegen over Jameer. Hij heeft mij al een hele tijd niet meer doen verbazen zoals hij wel deed een aantal jaren terug. Maar met Jameer on the mismatch ,moeten de Magic naar hem blijven gaan. Met zijn snelheid laat hij Bibby achter zich en met zijn shot kan hij van overal scoren. Het voordeel gaat naar Jameer.

Sg Vince Carter - Joe Johnson
Terwijl Vince momenteel er alles aandoet om vele critici het gemis van Turkgolu doet vergeten moet Johnson onmiddellijk zijn flow terug vinden. Vince had een teleurstellende eerste helft van het seizoen, op het einde begon hij zich te herpakken. Carter is één en al offensieve speler die zijn punten weet te halen maar met een fitty Joe Johnson die hem verdedigt wordt dit geen makkelijke taak. Johnson aan de offensieve kant zou het onmiddellijk moeten halen van Carter want als Vince één groot minpunt heeft dan is het wel zijn verdediging. No way dat hij op zijn eentje Joe Johnson kan beperken tot scoren.
Gelukkig heeft Orlando nog een paar erg sterke verdedigers op de bank met onder andere Pietrus die wel een geschikte verdedigende waarde is voor Joe. Joe Johnson krijgt van mij het voordeel.

Sf Matt Barnes- Josh Smith
Zonder twijfel Josh Smith. Wow wat een seizoen heeft die achter de rug. Hij speelt op topniveau en de Atlanta coaching staff weet perfect van zijn talent gebruik te maken. Hij was dit seizoen en playoffs te beste starter voor de Hawks. We hebben hem dit seizoen niet anders zien doen dan de ene alleey-oop of shotblock na de andere. Matt Barnes is een goede verdediger maar is volgens mij geen oplossing voor J-Smoove's explosiveness. Zijn fearless dunks moeten voor een spark in de ploeg zorgen.

PF Rashard Lewis- Marvin Williams
Rashard Lewis opent Orlando's spel, waardoor dat Dwight enkel met Al Horford onder de ring te maken krijgt. Als Marvin Rashard's shot niet probeert te belemmeren dan zie je ongetwijfeld heel wat driepunters van deze specialist binnenvliegen. Lewis is een speler waar de meeste teams geen antwoord voor hebben. Zijn lengte en zijn range geve hem zoveel mogelijkheden. De belangrijkheid van Lewis verschilt met de team matchup maar in de Atlanta serie denk ik niet dat ze zoveel van hem verwachten. Marvin Williams speelt best een sterke playoff reek maar is veel te inconsistent. Hij moet de basket blijven aanvallen en zo fouten lokken. Hij heeft snelheid en de ability om zijn verdediger te slim af te zijn en te finishen aan de basket. Marvin moet toch nog harder zijn best blijven doen. Momenteel wint Rashard de matchup.

C Dwight Howard - Al Horfrod
Zoals ik al eerder zei is dit de matchup waarvan Orlando hoort te porifteren. Met Marvin verdedigend aan de 3 punt lijn krijgt hij weinig hulp van zijn teammates onder de ring. Hij lijkt gewoon geen maat voor Dwights kracht. Dwight die tot best verdedigende speler van het seizoen benoemen is moet nu maar aantonen dat hij ook meedoet voor de best offensieve speler van de playoffs te zijn. Bal zoveel mogelijk naar Dwight en ik zie deze series wel redelijk snel eindigen.

X-factor
Jamal Crawford & Pietrus

Prediction Olrando 4-2 Atlanta
Atlanta gaat sowieso nooit een gevecht zomaar opgeven. Zij staan er de volgende keer weer maar of ze dan een oplossing hebben om de Magic te outboxen is nog maar de vraag. In the end Orlando will win.

How will Boston deal with Caveliers?

Dit is niet bepaald de meest favoriete matchup voor de Boston Celtics. Niet alleen zijn de Caveliers de beste ploeg dit seizoen maar zij hebben tevens een unfinished business met de Celtics, die hen 2 seizoenen geleden na een thriller van een playoff serie naar huis stuurden met lege handen. De Caveliers onder leiding van Lebron James willen dit nu vereffenen.

Hoe verloopt de series?
Momenteel heeft Cleveland de leiding na een sterke eerste game van beide ploegen. Terwijl de Celtics domineerden in de eerste helft (10 ptn voorsprong) kreeg Cleveland hulp van Mo Williams en Lebron James om het spel om te draaien en uiteindelijk toch te winnen. Erg sterke prestaties van elke individuen.

Lebron James is net verkozen voor een tweede MVP en die titel doet hij alle eer aan. Hij is ongetwijfeld de beste basketter van de wereld en hij wil en zal een kampioenschap moeten hebben. Niet alleen is de kampioenschap belangrijk voor Lebron maar ook voor Cleveland die wel eens back to zero zou kunnen zijn als dit niet lukt. Lebron zal ongetwijfeld betere oorden zoeken voor een nieuw contract als er deze playoffs geen kampioenschap in zit. Echter zijn er geruchten dat Lebron met een armblessure zit en het zijn droom weleens totaal in de mist kan sturen. Deze armblessure stoort hem zo hard dat hij in de laatste minuten van game 5 tegen de Bulls vrijworpen schoot met zijn linkse hand. Game 1 tegen de Celtics was een ultieme test te zien in welke mate de arm van Lebron zijn spel zou beperken. Het eerste wat op viel was dat in de eerste helft Lebron geen shots maakte die hij normaal zou nemen en hij leek erg voorzichtig met zijn arm. In de tweede helft en specifiek de 4de quarter waar in Lebron meestal zijn beste prestaties neerzet bleek hij helemaal de oude. Driepunters, fouten uitlokken en scoren voor de "and one" en krachtige defense op Paul Pierce. Hij maakte de game af met 35 punten, 7 rebounds en 7 assists voor de Cleveland Caveliers. De Celtics moeten een manier vinden om Lebron te verdedigen want Pierce kan hem gewoon niet bijhouden. Marquis Daniels leek me een goede job te doen maar zijn minuten waren ook maar beperkt.

Kevin Garnett is mister defense himself. Na zijn kampioenschap kreeg hij de ene blessure na de andere en leek hij er niet meer uit te komen. Zijn prestaties gingen berg af en niemand die dacht dat hij op die leeftijd nog zou kunnen terugkeren naar zijn oude niveau. En dit deed hij ook niet! Maar hij nam wel tevredenheid met dat hij nu gezond is en dat hij alles zal doen wat hij mogelijk kan. In de eerste helft zagen we erg veel van Garnett. Hij was aanvallend en zocht voor easy dunks onder de basket. Hij is een totale mismatch voor Antawn Jamison die gewoon Garnett's lengte niet heeft. Hij maakte misbruik van de verdediger en wist op alle manier te scoren. De tweede helft echter bleek hij niet meer zo fysiek aan te vallen en speelde hij heel wat passiever. De Celtics zullen een aggresieve Garnett nodig hebben om vanavond en komende matchen te winnen .

Mo Williams is een helemaal niet consistent maar als hij zijn shot heeft gevonden kan hij wel eens de nachtmerrie op het veld worden. Cleveland heeft een 3de scoring option nodig na Lebron en Jamison om kans te hebben op een titel en daarvoor kunnen ze de boost van Williams zeker gebruiken. Terwijl ook Williams in de eerste helft niet veel meer kon doen dan Rajon Rondo te achtervolgen en zich voortdurend vast te lopen nam hij het spel over in de 3de quarter. Hij maakte 10 opeenvolgende punten van de Caveliers. Het begon met een harde facial dunk op Paul Pierce kwam dan met enkele knappe shots af om het af te maken. Hij is zonder twijfel de X-factor in de starting lineup voor de Cleveland Caveliers.

Rajon Rondo is dan weer de X-factor voor de celtics. In Boston's game plan was het de bedoeling dat Rajon Rondo voortdurend zou driven naar de basket en zo zelf te scoren of te passen naar een open speler aan de 3 punt lijn. De combinatie met Rondo en Allen zorgde al voor heel wat assisten en 3-punters. Cleveland leek geen oog op geen oplossing te hebben voor Rondo. Hij vond zijn weg naar de ring en kon zelf makkelijk scoren. Veel harde fouten zorgde ervoor dat hij 14 keer naar de vrijworplijn mocht. Hij heeft geoefend op zijn vrijworpen en wist er 12 van te scoren. Hij had een monster prestatie 27 punten, 12 assists en 6 rebounds. Boston moet ervoor zorgen dat Rondo zijn weg blijft vinden naar de ring en even aanvallend blijft. Misschien moet Boston toch ook is gebruik maken van Nate Robinson voor de aanvallende kracht en hem dezelfde opdracht geven om aan te vallen. Echter moet er een reden zijn dat Nate zijn minuten beperkt blijven.

Spelers voor op te letten:

Anderson Varejao is een defensieve en soms ook offensieve kracht waar de Celtics tot hiertoe geen antwoord op hadden.
De Celtics hebben in game 1 zijn prestatie kunnen beperken tot 6 rebounds.

Glen Davis is een volhouder en zal altijd voor de bal blijven vechten. Zijn acties aan de offensieve kant kunnen soms enkele vraagtekens oproepen maar zijn defensieve prestaties zijn er wel heel hard op vooruit gegaan. Hij moet een energy guy worden van de bank.


Vanavond belooft het alleszins weer een spektakel!